村子建在山坳里，房子盖在树林中，房前屋后的树上住着喜鹊、黄鹭、斑鸠……生活在淮河支流沙河源头内的鲁山县山民与自然和谐相处，与鸟类共享一片蓝天。    ５月１４日上午，记者顺着一湾潺潺流水，走进沙河的源头清水河小流域。河两岸林木葱茏，林中鸟声悦耳，路边的山花争奇斗艳。鲁山县鸡冢乡的花园沟、牛王庙、寺沟、应山等４个行政村的百余户山民居住在这里。

    在茂密的山林中，记者见到了牛王庙村村支书张三林。“过去这里水土流失严重，每遇山洪暴发，沟里庄稼被冲毁，全村３００多户人家，吃粮靠统销，好些户过年连白面馍和肉都吃不上。”张三林指着对面的山坡说。１９８６年省水利厅和淮委会把这里列为淮河流域水土保持生态建设试点后，他们封山育林，进行综合治理，使径流减少３０％，防护体系保土率达７９．６％。

    山绿了，水清了，鸟多了，山民的钱袋子也鼓起来了。据不完全统计，牛王庙村现有辛夷、板栗、山茱萸等经济林木３０多万棵，仅此一项每户可年增收３０００多元。记者看到，牛王庙村、花园沟村的多数农户不仅盖起了新房，添置了高档家电，而且有的还建起了两层小楼，办起了农家宾馆。“五一”长假期间，来此观光的游客络绎不绝。    记者又来到尧山镇新庄河小流域、赵村乡窄渠沟小流域和下汤镇三岔河小流域，每到一处都是山清水秀、鸟语花香。鲁山县水利局副局长李洪学说，像这样生态平衡良性循环的小流域全县有几十个，累计９００平方公里，其中清水河等４个小流域先后被评为全国水土保持生态建设“十、百、千”示范工程和淮河流域水土保持样板工程。    目前，淮河支流沙河源头近９００平方公里小流域林茂草盛，山山翠绿，多年不见的雉鹳、金雕、金钱豹等野生动物又重新回到这里繁衍生息。昔日的荒山秃岭，如今成了闻名全国的生态旅游好去处。