要准确理解信息化的概念与内涵，首先要了解与之相关的数据、信息、信息技术等概念。
数据
数据的英文是Datum，来自拉丁文，它的原意是"事实"。但是在信息科学里所说的"数据"，泛指人类对通过各种手段所感受到的客观存在的描述，或是人们认为值得记录下来的任何想法或概念。传统上数据是用语言、图形记录的。但是在计算机里，数据和它们的意义被分割开来了，解释这些数据要靠应用程序或软件，由此产生了信息和信息处理的概念。
信息
所谓信息（Information），是指人类能够从数据中抽取出来的知识片断，信息的是多种多样的。信息和物质、能源是人类生存和社会发展的三大基本资源之一。
信息技术
信息技术（Information Technology），根据国际标准化组织（International
Standardization Organization , ISO）和国际电工委员会（International Electrotechnical
Commission , IEC）的定义，是"针对信息的采集、描述、处理、保护、传输、交流、表示、管理、组织、储存和补救而采用的系统和工具的规范、设计及其开发"。
信息产业
信息技术的大规模应用推动了专门从事信息技术和信息资源开发利用的产业的发展，就是所谓的信息产业。信息产业分成三大领域：信息处理设备制造产业、信息流通服务产业、信息利用产业。
信息化
"信息化" (Informatization )，是与"信息革命"(Information
Revolution)的一系列主要特征相联系的概念，正如"自动化"(Automation)是与"工业革命"(Industrial
Revolution)紧密联系一样。所谓"信息化"，是指人类社会发展过程中的一个阶段和进程，即把现阶段的社会发展状态――工业社会或农业社会――推进到一个崭新的社会发展状态――信息社会；把现阶段的经济发展状态――工业经济或农业经济――推进到一崭新的经济发展状态――信息经济。
信息化的划分
一般可以分成企业信息化、产业信息化和国民经济信息化。
（1）企业信息化（Enterprise Informatization）
企业信息化就是通过利用最先进的电子信息技术，使生产的组织、管理和控制实现自动化。
（2）产业信息化（Production Informatization）
产业信息化是指以信息技术改造原有产业，使其成为生产自动化、机器智能化和办公自动化的新型信息化的产业。
（3）社会信息化（Society Informatization）
社会信息化，就是通过在国民经济和社会体系内，系统、全面地运用现代信息技术，开发信息资源，推动经济运行机制、社会组织形式和人民生活方式产生革命性转变的过程，社会信息化是一个系统的、多层次的、涵盖现代社会各个方面的全面信息化。
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